LinkedIn拥有遍布200多个国家的1亿用户，已成为最受职场人士欢迎的社交媒体——正如一个有生命的名片盒，不断帮助用户与新老同事联系，甚至进入他们更广泛的人际关系网。最近，LinkedIn联合创始人兼执行董事长里德·霍夫曼（Reid Hoffman）与本·卡斯诺查（Ben Casnocha）合著的新书《每个人都是创业家》（The Start-up of You: Adapt to the Future, Invest in Yourself, and Transform Your Career）出版。
霍夫曼在书中指出，要加速职业发展，职场人士必须从硅谷创业公司那里学几招，包括明智地承担风险、利用职场关系网及根据事态变化及时调整。沃顿商学院管理学教授伊桑·莫里克（Ethan Mollick）与霍夫曼共同探讨了如何将创业公司的战略应用于职场发展，为何“责任期间”至关重要，以及为什么你应当更注重二级人脉。
以下为经过编辑的本次对话实录：
伊桑·莫里克：职业的性质似乎在变化，人们似乎正更频繁地更换工作，这是你在书中所观察到的现象，你认为这种现象的背后是什么？
霍夫曼：我认为这有几方面原因。第一个原因是各行业必须调整和适应的节奏，有些行业的周期仍然很长，但就算是这些行业，某家公司发布一种产品或推广一首新歌的时间周期……也加快了。另一个原因则是劳动力市场的变化，透明度、开放性和流动性都有所改善，人才更容易找到合适的机会……寻找人才的企业也能更容易地实现目标。最大化取现变得更自然、更高。第三点是职业发展方式的变动……我总的印象是，过去人们认为获得发展的最好方式就是耐心等待升迁，而如今很多人意识到，如果你真的很成功，籍此证明了自己，那就该抓住随之而来的新机会。如果此种机会在你现在所处的公司之外，那到别的公司去追逐机会也没有错……
莫里克：你的建议是将职业看作创业公司，并像经营企业一样寻求发展。
霍夫曼：我的建议是认识到现在正发生上述三种变化，目前还不稳定，正继续朝着这种方向发展。因此，可考虑“责任期间”的概念，将它作为安排工作与职业发展的模式，也就是说……扪心自问，“最合适的下一步动作是什么？继续做这份工作，为公司做另一份工作，还是到别家公司换个工作？”
莫里克：你还建议说，第一步是评估现有的梦想和技能组合，然后才进入下一步。人们该如何根据自己的技能和愿景，来确立职业发展之路呢？
霍夫曼：需要考虑的不仅仅是你的激情和技能所在，这些都是重要、必不可少的元素，但还需要考虑这些与市场上的趋势和竞争的匹配情况。然后将我擅长的事情即我的资产所在，我的愿望所在及市场现状列出，据此分析解决问题。与其说试图找到职场登天梯，不如挑选合适的行业、好的趋势、获得人脉的优秀中心点，这能让你获得突破机会、适应性、技能人脉与网络等一些软资产，以便获得下一阶段的机会，也就是下一轮“责任期间”。
莫里克：有些职业的成功机会很小，但一旦成功回报非常丰厚，这些职业该如何打算呢？比如选择做创业者、艺术家或电子游戏设计师……
霍夫曼：我们建议的总的模式是A至Z式规划，以此弄清如何明智地承担风险。对自己这么说，好，我想做这件事，但成功机会很低。就算我非常优秀，我的成功机会可能还是极低，或者说相对较低。你想做的事情是……编制一份计划并恪守之……你得制定一份战略，为实现差别化竞争而承担风险。制定B计划和Z计划的部分目的就是，考虑这套行不通时候会发生什么事：我该怎么……回头，重新尝试，换个办法来尝试？如果还是行不通，如何才能重新出发，按Z计划试一试呢？这使你得以尝试某事，同时还有机会再次尝试，而且你或许可以决定反复多试几次……
当我从牛津回来的时候，我告诉父亲，我大概要经过三五次创业才能获得成功。每次创业的时候，尽管我都会全情投入，尽量使创业公司成功，但同时我还留心当时正学到的一切：我正在搭建的关系网、正在磨练的技能，下一次创业将会更容易成功，因为我在创业途中学到了很多东西。在这种灵活度很高的规划过程之中，确保你在不断调研关系网和技能，增进下一次创业时的成功可能性。这就是在成功率较低的创业或职业中求得成功所需的思维方式。
莫里克：相比普罗大众，创业者往往过于自信。一方面你得全情投入，说服周边的人，推动创业公司继续发展，另一方面又不能丢掉“我可能失败”这份现实感触，两者如何兼得呢？
霍夫曼：我觉得这对各创业者来说因人而异……创业者有时被认为过于自信的部分原因在于，有些人对风险不敏感，他们只会想，我一定会成功，我知道所有事实，风险跟我没有关系……这种创业者有少数获得成功，更多地则败得很惨……
就此，我给创业者的建议以及我本人的做法是，一方面得对自己所做之事拥有很强的信心，即有很强的信心自己的成功机会比别人大得多。如果你不认为自己做所做之事时拥有差别化竞争优势，那你就不该做，因为这本身就很难，成功率很低。另一方面，在你努力的时候，你还应该多加思考，弄清你的B方案有哪些变种。风险是什么？哪些事情可能让你迅速失败？
因为我想教会创业者的事情之一，就是如何看待风险。我说，不论你有多么优秀，你都不知道竞争对手在干什么，不知道产品市场的面貌，不知道它会怎么发展演变。总会有这样的可能性：某种你无法控制的事情突然发生，摧毁你所做的事情。一旦他们意识到这一点，他们就会明白不会有100%的成功可能性……可那又让我们想起了英特尔联合创始人安迪·格罗夫（Andy Grove）的话，只有偏执狂才能生存。尽管你有这么强的信念和愿景，你同时还了解你正在穿越雷区，而穿越雷区从来就没有100%可靠的方式。你得维持这种思维方式，与我打过交道的多数创业者都理解这一点。
莫里克：你是个成功的硅谷创业家、投资者，你援引的许多人物同样也成功、聪明且人脉宽广。相比你书中谈到的人物，那些人脉或许不是那么广阔，天生不是那么聪明，技能也不那么优秀的人来说，这些建议还适用吗？
霍夫曼：关于这个问题我们也有一些思考，尽管这不像科学或学术研究那样详尽。在构建关系网以及承担风险、差异化竞争等方面，同一套思维方式和工具适用于任何等级的成功。事实上，正是这些工具使你能将成功带到下一个台阶或等级。身处硅谷的非常成功的创业家玩的是最高端的游戏，潜在的回报率也是最高的。可同样的工具也能让其他人获得可观的回报，它只是一种玩好游戏、以有趣的方式提高回报率的方法。不是所有公司都能成为谷歌、微软或苹果，但它们仍可以成为业绩不错的好公司，他们也可以有一套竞争力很强的商业战略，它们同样招聘人才。因此，我觉得本书普遍适用，至少适用范围远超出硅谷的精英。
莫里克：考虑到你在书中从LinkedIn获取数据的方式，你谈到的一个关键点是人脉建设。我对此颇为好奇，你能否从你独特的角度出发，就什么是人脉建设的最佳方式给出一些具体建议？或者说如何使用LinkedIn更好地构建关系网？
霍夫曼：唔，人脉建设方面关键的是，确保你将它看作互利的联盟。你所要构建的是一系列联盟，某种围绕着你的虚拟公司，你们互相帮助。关键是要明白，这类行动是靠不住的：冷不丁给陌生人写电邮打动他，或者说在某个活动上径直走到他人面前完美地说服他。这个新的重要人物或许与你有关系——故事里通常都是这么说的……当人们谈到其关系网时，他们往往只想到第一级的关系人……可是，简单的数学计算就能让我们明白，能帮助我们解决某个特定问题的人更可能是第二级的关系人。能够透过迷雾，看到第二级的关系人，并运用他们的帮助解决各种问题——不仅是求职，还包括你现在所从事的工作——乃是扩大成功的关键。